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LES ENERGIES RENOUVELABLES
On appelle énergie renouvelables toutes les énergies issues de l’activité du soleil, de l’eau, du vent, de la biomasse et de la géothermie.
Ce sont par conséquent des énergies inépuisables à la différence des énergies fossiles que sont le charbon, le pétrole ou encore le gaz. Le terme d’inépuisable est à mettre en perspective avec l’utilisation faite par les hommes, car le renouvellement d’une énergie dépend non seulement de la vitesse à laquelle la source se régénère mais également de la vitesse à laquelle on la consomme.
Les principales énergies renouvelables :
- L’énergie solaire : C’est l’énergie du soleil : voir menu consacré à ce thème.
- L’énergie éolienne :
C’est l’énergie du vent. Elle peut être utilisée de deux manières différentes :
- la production « mécanique » d’énergie par le vent : cela sert le plus souvent au pompage de l’eau
- la production d’électricité par les éoliennes : les éoliennes (ou aérogénérateurs) sont des machines permettant de capter l’énergie cinétique du vent et la transformant en électricité.
- L’énergie hydraulique : C’est l’énergie de l’eau. Cette énergie est fournie par les chutes d’eau provoquées par l’ouverture d’un barrage fermant un réservoir d’eau, ou parfois par le simple débit d’un fleuve.
- La géothermie : énergie de la Terre : voir menu consacré à ce thème.
- La biomasse : c’est l’énergie issue de l’ensemble des matériaux d’origine végétale ou animale capables de générer de l’énergie : le bois, les déchets végétaux, les matériaux organiques, etc…
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